| Aaliyah Dana
Haughton voit le jour en le 16 janvier 1979, à New York. Elle passe
cependant la majeure partie de son enfance dans une autre grande
métropole américaine : Detroit, dans le Michigan.
Dès son
plus jeune âge, elle attrape le virus de la chanson: concours de
chants, castings et shows se succèdent à un rythme soutenu. Sa
passion pour le chant et la danse ne laisse pas indifférent sa famille
déjà fortement impliquée dans le show-biz, en particulier son oncle
et agent artistique Barry Hankerson. C'est ainsi qu'elle chante
à Las Vegas avec Gladys Knight, l'ex-femme de Barry. Son rêve: devenir
la prochaine Whitney Houston dont elle connaît toutes les chansons
par coeur.
Aaliyah fait ses véritables débuts en 1994 avec
Age Ain't Nothing But A Number. Un premier album prometteur: les
titres Back & Forth et At Your Best (You Are
Love) se classent dans le Top-10 des singles américains. Ce
succès ne l'empêche pas de garder les pieds sur terre puisqu'elle
continue à fréquenter la High School of the Performing Arts
où elle obtient des notes tout à fait honorables.
Seule ombre
au tableau: la rumeur prétend que la jeune fille (elle n'a que 15
ans à l'époque) aurait convolé en justes noces avec son producteur,
R. Kelly.
En 1996, Aaliyah
sort un deuxième album, toujours avec la complicité de R. Kelly
:
One In A Million. Y participent Missy Elliott et Timbaland (Tim
Mosley). Sa musique, teintée de R&B et d'une pointe de hip-hop,
séduit un public de plus en plus large. Mais Aaliyah souhaite explorer
d'autres pistes. Le grand écran l'attire.
Elle décroche un premier
rôle dans Romeo Must Die du réalisateur Andrzej Bartkowiak.
Plus récemment, elle tourne La Reine des Damnés, en
Australie. Elle y tient le rôle d'un vampire égyptien de 6000 ans.
Curieusement, elle avoue avoir apprécié ce rôle pour son côté sexy
! Elle est également pressentie pour jouer aux côtés de Keanu Reeves
dans la suite de Matrix.
En 2001, cinq ans après son dernier
album studio, elle nous revient avec un troisième opus éponyme:
Aaliyah. Elle ne le sait pas encore, mais ce sera son dernier disque,
le plus personnel de sa courte carrière. Elle s'y investit totalement,
non seulement en tant qu'interprète mais aussi en tant que productrice
exécutive, aux côtés de son oncle.
Elle le décrit comme l'album
de la maturité. Elle-même a changé. A 22 ans, elle se considère
désormais comme une adulte. Cela se sent sur le disque : il contient
des mélodies dansantes mais aussi d'autres chansons plus mélancoliques.
Bref, un tableau plus nuancé de la vie, parfois sombre comme lorsqu'elle
évoque la violence domestique dans Never No More.
Le
25 août 2001, la nouvelle tombe dans toutes les agences de presse:
Aaliyah a succombé dans un accident d'avion, ainsi que 7 autres
passagers et le pilote. Le jet s'est écrasé dans l'ile d'Abaco,
aux Bahamas, peu de temps après le décollage. Ainsi s'achève la
carrière de la princesse du R&B.
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