En visite à la Maison d’arrêt et de correction (MAC) de Saint-Louis, vendredi, la ministre de la Justice, Garde des Sceaux, Yassine Fall, a exprimé sa profonde préoccupation face aux conditions de détention, en particulier celles des mineurs et de la population carcérale féminine.

Elle a promis la mise en œuvre prochaine de mesures d’urgence pour le désengorgement des établissements pénitentiaires et la réinsertion professionnelle des détenus.

« Nous avons rencontré beaucoup de jeunes qui sont dans les liens de la détention et des personnes âgées. Mais ce qui nous fend le cœur, c’est de voir des mineurs en détention et aussi la population féminine », a déclaré la ministre au terme de sa visite à la prison de Saint-Louis.

Deuxième établissement pénitentiaire le plus peuplé du pays après celui de Rebeuss (Dakar), la MAC de Saint-Louis compte plus de 700 détenus. Cette situation, selon Yassine Fall, « nécessite des réponses rapides et concrètes » pour améliorer les conditions de vie et favoriser la réinsertion des personnes incarcérées.

La visite de la ministre s’est déroulée dans un climat d’écoute et d’échanges. Accueillie au Palais de justice par le gouverneur de région, Al Hassan Sall, et les autorités judiciaires locales, Yassine Fall a d’abord tenu une série de réunions avec le parquet, les juges et le président de la Cour d’appel de Saint-Louis. Ces rencontres ont permis d’aborder plusieurs questions relatives à la charge de travail, à l’état des infrastructures et aux conditions de détention.

« Nous avons aussi rencontré le personnel et échangé sur plusieurs questions, que ce soit les conditions de travail, l’infrastructure, mais aussi les conditions des détenus », a précisé la Garde des Sceaux.

La ministre a par ailleurs salué les efforts du personnel pénitentiaire, qu’elle a qualifié de « dévoué », tout en reconnaissant la vétusté et la surpopulation du site. La MAC de Saint-Louis, érigée en 1863, reste en effet l’une des plus anciennes prisons du pays, un héritage colonial qui peine à répondre aux exigences actuelles en matière de droits humains et de réhabilitation.

Consciente des défis à relever, Yassine Fall a insisté sur la nécessité de renforcer les programmes de formation professionnelle et d’accompagnement social pour les détenus, afin de leur offrir des perspectives de réinsertion à leur sortie.

« C’est une préoccupation qu’il va falloir aussi prendre en compte. On a beaucoup d’efforts à faire par rapport à la réinsertion, et nous allons bien sûr nous y atteler », a-t-elle affirmé.

Cette visite s’inscrit dans une tournée nationale initiée par la ministre pour évaluer l’état des établissements pénitentiaires et préparer une réforme du système carcéral sénégalais, où le problème du surpeuplement reste une urgence persistante.