Le président de la République, Bassirou Diomaye Faye, a reçu lundi au Palais de la République les sélections nationales U15 et U17, récemment sacrées championnes d’Afrique. Au-delà des félicitations adressées aux jeunes footballeurs, le chef de l’État a profité de cette cérémonie pour délivrer un message fort : la réussite sportive ne saurait se construire sans l’éducation.

Devant les joueurs, les membres des staffs techniques, les responsables de la Fédération sénégalaise de football (FSF) et plusieurs autorités gouvernementales, le président a salué deux performances qui confirment la place du Sénégal parmi les grandes nations du football africain. Les U15 ont remporté le Championnat africain scolaire de la CAF à Harare, tandis que les U17 ont décroché le titre continental à Rabat. Revenant sur le parcours des deux équipes, Bassirou Diomaye Faye a mis en exergue leur détermination et leur capacité à surmonter les difficultés. Évoquant notamment les finales remportées aux tirs au but, il a souligné que ces sacres sont avant tout le fruit du caractère et de la résilience des jeunes Lions.

« Le talent fait gagner des matchs, le caractère fait gagner des titres », a déclaré le chef de l’État, estimant que ces générations ont démontré à l’Afrique « la force d’âme » nécessaire pour atteindre les sommets. Le président a particulièrement insisté sur l’exemple donné par les champions U15, tous issus du milieu scolaire. Selon lui, leur réussite illustre parfaitement que l’excellence sportive peut aller de pair avec la réussite académique.

« À cet âge, nul ne peut garantir une brillante carrière de footballeur professionnel. En revanche, l’école demeure une certitude, un socle pour la vie », a-t-il rappelé aux jeunes joueurs.

Le chef de l’État a ainsi invité les athlètes à préserver l’équilibre entre leurs études et leur passion pour le football. Il a également appelé les parents, les enseignants, les dirigeants sportifs et les agents à veiller à ce que la pratique du sport ne conduise jamais à l’abandon scolaire. Dans le même esprit, il a lancé un appel en faveur des joueurs de la sélection U17 ayant quitté le système éducatif, exhortant les familles, les clubs et la Fédération à favoriser leur retour vers les études ou vers des formations qualifiantes.

Bassirou Diomaye Faye a par ailleurs rendu hommage à l’ensemble des acteurs ayant contribué à ces succès : les encadreurs, les enseignants, les chefs d’établissement, les familles ainsi que les académies et écoles de football engagées dans la formation des jeunes talents. Réaffirmant l’engagement de l’État en faveur du sport, il a assuré que les efforts de la Fédération sénégalaise de football continueront d’être accompagnés. Selon lui, la jeunesse et le sport occupent une place stratégique dans l’Agenda national de Transformation Sénégal 2050, qui les érige en leviers majeurs du développement national.

La cérémonie a également été marquée par l’annonce de mesures de récompense en faveur des champions. Chaque joueur des sélections U15 et U17 a reçu une prime financière, un iPad de 11e génération, une assurance maladie de deux ans ainsi qu’une bourse scolaire couvrant une période de vingt-quatre mois. Les membres des encadrements techniques ont eux aussi bénéficié d’une prime et d’un iPad. En outre, le président de la République a annoncé un appui financier destiné à renforcer les compétitions de jeunes. Une enveloppe de 136,9 millions de francs CFA sera allouée au championnat U15 et 174,52 millions de francs CFA au championnat U17, soit un montant global de 311,42 millions de francs CFA.

À travers ces distinctions et ce soutien financier, les autorités entendent non seulement récompenser l’exploit sportif des jeunes Lions, mais également consolider la politique de formation qui nourrit les ambitions du football sénégalais sur le continent.