PRÉPARATION MONDIAL 2026 : LES LIONS TOMBENT FACE AUX ÉTATS-UNIS À CHARLOTTE
Le Sénégal a entamé sa préparation pour la Coupe du monde 2026 par une défaite face aux États-Unis (3-2), ce dimanche 31 mai à Charlotte. Malgré un doublé de Sadio Mané, les Lions ont payé cher leurs largesses défensives face à une sélection américaine particulièrement réaliste.
Une entame de match difficile pour les Lions
Pour leur premier match amical en vue du rendez-vous mondial, les hommes de Pape Thiaw ont connu une soirée compliquée. Dès les premières minutes, les Américains ont imposé un rythme élevé et mis en difficulté une défense sénégalaise en manque de repères.
Les États-Unis ont rapidement pris l’avantage grâce à Sergiño Dest. Bien servi par Christian Pulisic après une action individuelle de grande qualité, le défenseur américain a ouvert le score dès la 7e minute. Dominés dans l’entame, les Lions ont ensuite tenté de réagir, mais sans parvenir à concrétiser leurs occasions.
À la 20e minute, Christian Pulisic a aggravé le score. Le capitaine américain a profité d’un nouveau moment de flottement défensif pour éliminer le gardien sénégalais avant de conclure dans le but vide. Mené 2-0, le Sénégal semblait alors en grande difficulté.
Sadio Mané relance le Sénégal
Cependant, les champions d’Afrique ont trouvé les ressources nécessaires pour revenir dans la rencontre avant la pause. Sur une passe lumineuse d’Habib Diarra dans la profondeur, Sadio Mané a réduit l’écart d’un tir croisé précis à la 43e minute. Ce but a permis aux Lions de regagner les vestiaires avec un retard limité (2-1).
Au retour des vestiaires, le sélectionneur Pape Thiaw a procédé à plusieurs changements afin d’apporter davantage de stabilité à son équipe. Les entrées de Pape Gueye, El Hadj Malick Diouf et Moustapha Mbow ont marqué le début d’un second acte plus équilibré.
Le Sénégal a rapidement été récompensé de ses efforts. À la 52e minute, Nicolas Jackson a réalisé un excellent travail dans la profondeur avant de servir Sadio Mané. L’attaquant sénégalais a signé son doublé et inscrit, au passage, son 56e but en sélection, remettant les deux équipes à égalité.
Des erreurs défensives qui coûtent cher
Mais les problèmes défensifs observés durant toute la rencontre ont fini par coûter cher aux Lions. À l’heure de jeu, Folarin Balogun a redonné l’avantage aux Américains en profitant d’un nouvel espace dans l’arrière-garde sénégalaise.
Malgré les entrées de Chérif Ndiaye, Bamba Dieng et Assane Diao, le Sénégal n’est pas parvenu à revenir une troisième fois au score. Cette défaite met fin à une série de dix rencontres sans revers pour les Lions. Si le contenu offensif a offert quelques motifs de satisfaction, les nombreuses erreurs défensives constituent un signal d’alerte à quelques jours du Mondial.
Cap sur l’Arabie saoudite
Les Lions auront toutefois l’occasion de corriger ces imperfections lors de leur prochain match de préparation prévu le 9 juin face à l’Arabie saoudite. Ce dernier test avant la Coupe du monde sera l’occasion pour le staff technique d’effectuer les derniers réglages avant l’entrée en compétition des champions d’Afrique.
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