L’Arène nationale de Pikine accueille, du 23 au 25 juillet, la 26e édition du tournoi du Drapeau du Chef de l’État, l’une des compétitions les plus prestigieuses de la lutte olympique sénégalaise. Reportée de mai à juillet, cette édition réunit les quatorze régions du pays autour d’un objectif commun : succéder à Kaolack, tenante du titre.

Initialement programmée du 15 au 18 mai 2026, la compétition a finalement été reprogrammée du 23 au 25 juillet. Ce choix permet également à la nouvelle équipe dirigeante de la Fédération sénégalaise de lutte, conduite par son président Bira Sène, de concrétiser l’engagement pris durant sa campagne d’organiser le tournoi dans la capitale.

Les hostilités s’ouvrent ce jeudi avec l’épreuve par équipes chez les seniors. La compétition se poursuivra vendredi avec les combats individuels dans les différentes catégories de poids, avant les finales féminines et masculines prévues samedi. Les combats de classement pour les troisième et quatrième places, suivis de la remise des médailles et de la cérémonie officielle de clôture, viendront conclure cette 26e édition.

Le tirage au sort, effectué mercredi, a réparti les quatorze sélections régionales en quatre groupes. Les poules A et B comptent chacune trois équipes, tandis que les poules C et D en regroupent quatre.

Championne en titre, Kaolack héritera d’une poule A particulièrement relevée aux côtés de Ziguinchor et Thiès. Dans la poule B, Dakar, qui évoluera devant son public, sera opposée à Kédougou et Kolda. La poule C réunira Diourbel, Tambacounda, Kaffrine et Sédhiou, alors que Fatick, Matam, Louga et Saint-Louis composeront la poule D.

Les différentes délégations ont dévoilé leurs effectifs, articulés autour des cinq catégories de poids (+100 kg, 100 kg, 86 kg, 76 kg et 66 kg). Parmi les principaux favoris figurent Kaolack, emmenée notamment par Youssoupha Fall (+100 kg), Dakar avec El Hadji Sidy Ndiaye (+100 kg), ou encore Thiès, qui pourra compter sur Cheikh Ahmadou Sarr dans la catégorie des lourds.

Au-delà de la quête du prestigieux trophée, cette 26e édition constitue un rendez-vous majeur pour la promotion de la lutte olympique sénégalaise. Pendant trois jours, les meilleurs lutteurs des quatorze régions tenteront de s’illustrer dans une compétition qui demeure une vitrine du potentiel national et un tremplin pour les talents appelés à représenter le Sénégal sur la scène internationale.