JOJ DAKAR 2026 : KIRSTY COVENTRY SALUE « UN MOMENT HISTORIQUE » POUR L’AFRIQUE ET MET LA JEUNESSE À L’HONNEUR
La présidente du Comité international olympique (CIO), Kirsty Coventry, a salué la portée historique des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) Dakar 2026, premier événement sportif olympique organisé sur le sol africain. Lors de la cérémonie d’ouverture, elle a exprimé sa fierté de voir le continent accueillir le Mouvement olympique, tout en rendant hommage à l’engagement du Sénégal et à la mobilisation de sa jeunesse.
« Le moment est historique pour le Sénégal. Pour l’Afrique. Pour l’ensemble de notre famille olympique », a déclaré la dirigeante olympique, soulignant l’aboutissement de plusieurs années d’attente et de préparation. Elle a également adressé ses remerciements au gouvernement sénégalais, au comité d’organisation et au peuple sénégalais pour l’accueil réservé aux délégations et aux jeunes athlètes venus du monde entier.
Kirsty Coventry a particulièrement insisté sur la contribution de la jeunesse à la réussite de cet événement. Selon elle, la singularité de ces Jeux réside dans la place centrale accordée aux jeunes, aussi bien aux athlètes engagés dans les compétitions qu’aux jeunes Sénégalais ayant participé à leur organisation. Elle a salué leur créativité, leurs idées et leur énergie, estimant que Dakar 2026 incarne pleinement des Jeux « par les jeunes et pour les jeunes ».
La présidente du CIO a également mis en exergue l’hospitalité sénégalaise, portée par l’esprit de la teranga. Elle a invité les délégations étrangères à profiter pleinement de leur séjour, à découvrir la culture, la créativité et la chaleur humaine du Sénégal. Elle a, dans ce contexte, exprimé sa fierté d’être originaire du Zimbabwe, d’être une femme africaine et de voir, pour la première fois, le continent accueillir le Mouvement olympique.
Un message d’encouragement aux jeunes athlètes
S’adressant directement aux compétiteurs, Kirsty Coventry les a invités à savourer pleinement cette expérience olympique, fruit de longues années d’efforts, d’entraînements et de sacrifices. Évoquant les émotions qui accompagnent une telle échéance, entre excitation et nervosité, elle leur a rappelé les vertus du sport dans la construction de la confiance en soi et l’apprentissage du dépassement personnel.
Forte de sa propre expérience sportive, elle a souhaité que ces Jeux permettent à chaque jeune athlète de croire davantage en ses capacités, d’oser nourrir de grandes ambitions et d’accomplir des choses qu’il n’aurait jamais imaginées possibles.
Au-delà des performances sportives, la dirigeante olympique a ainsi appelé les jeunes à faire preuve d’audace, à nouer de nouvelles amitiés, à aller à la rencontre d’autres cultures et à s’encourager mutuellement. Elle les a également exhortés à profiter de chaque instant de cette aventure.
En concluant son allocution par un vibrant appel à la fête, Kirsty Coventry a donné le ton de cette célébration olympique, qui marque une étape majeure dans l’histoire du sport africain. Avec Dakar 2026, le Sénégal accueille le monde et offre à la jeunesse africaine une place inédite au cœur de l’Olympisme.
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