Le duel tant attendu entre le Maroc et le Sénégal pour la 3ᵉ journée du groupe A de la Coupe d’Afrique des nations féminine a tourné à l’avantage du pays hôte. Les Lionnes de l’Atlas ont décroché une courte mais précieuse victoire (1-0) face à leurs homologues sénégalaises, qui voient leur avenir dans la compétition suspendu aux résultats des autres groupes.

Le scénario s’est joué dans les dernières secondes de la première période, sur une action confuse dans la surface sénégalaise. Alors qu’elle semblait maîtriser le ballon, la gardienne Adji Ndiaye a été sanctionnée pour un geste d’énervement, asséné à une joueuse marocaine. Le penalty, transformé avec sang-froid par Yasmin Mrabet (45+2), a scellé le sort d’un match où les Sénégalaises n’ont jamais réussi à revenir au score.

Avec cette victoire, le Maroc boucle la phase de groupes en tête avec 7 points, à égalité avec la Zambie mais avec une meilleure différence de buts. Les Marocaines affronteront en quart de finale le troisième du groupe B ou C, dont l’identité sera connue à l’issue des matchs prévus dimanche et lundi. Parmi les adversaires potentiels figurent la Tunisie ou la Tanzanie.

Pour les Lionnes du Sénégal, battues après avoir pourtant bien résisté, l’heure est désormais à l’attente. Troisièmes du groupe avec trois points, elles gardent une chance de qualification, mais devront espérer figurer parmi les deux meilleurs troisièmes de la phase de groupes pour accéder aux quarts.

Malgré des efforts offensifs notables en seconde période, le Sénégal n’est pas parvenu à inquiéter sérieusement la défense marocaine, bien organisée et portée par son public.

Il faudra désormais attendre la fin des phases de groupes pour connaître le sort des Lionnes du Sénégal. Si leur parcours en quarts reste possible, il dépendra des résultats des groupes B et C, où plusieurs équipes restent en course.