Le premier métal de ces JOJ pour le Sénégal est tombé sur les tatamis. Matar Diop a réussi à s’offrir une place sur le podium dans la catégorie des -66 kg, en dominant le Français Nathan Gbingbehi lors du combat pour la troisième place.

Le jeune judoka sénégalais a pourtant connu un parcours semé d’embûches. Après avoir réussi son entrée en compétition en éliminant le Péruvien Yesus Perea Vallve en huitièmes de finale, il a été stoppé en quarts de finale par l’Ukrainien Khazar Heydarov.

Repêché à la suite de cette défaite, le Sénégalais a su rebondir en remportant son combat face au Jamaïcain Larone Gow. Une victoire décisive qui lui a ouvert les portes du combat pour le bronze, qu’il a finalement remporté face à son adversaire français.

Cette médaille revêt une dimension particulière pour le Sénégal, qui accueille pour la première fois sur le continent africain les Jeux olympiques de la jeunesse. Elle constitue également un premier signal fort pour la Team Sénégal, qui espère enrichir son tableau des médailles au fil des compétitions.

Avec cette performance, Matar Diop inscrit son nom dans l’histoire de cette édition de Dakar 2026 et lance la moisson sénégalaise devant son public.